服裝是穿于人體起保護、防靜電和裝飾作用的制品，其同義詞有“衣服”和“衣裳”。古代稱“上衣下裳”。廣義的衣物除了軀干與四肢的遮蔽物之外，還包含了手部（手套）、腳部（鞋子、涼鞋、靴子）與頭部（帽子）的遮蔽物。服裝是一種帶有工藝性的生活必需品，而且在一定生活程度上，反映著、民族和時代的政治、經濟、科學、文化、教育水平以及社會風尚面貌的重要標志，是兩個文明建設的必然內涵。
服裝在人類社會發(fā)展的早期就已出現，古代人把身邊能找到的各種材料做成粗陋的“衣服”，用以護身。人類初的衣服是用獸皮制成的，包裹身體的早“織物”用麻類纖維和草制成。在原始社會階段，人類開始有簡單的紡織生產，采集紡織纖維，搓績編織以供服用。隨著農、牧業(yè)的發(fā)展，人工培育的紡織原料漸漸增多，制作服裝的工具由簡單到復雜不斷發(fā)展，服裝用料品種也日益增加?？椢锏脑?、組織結構和生產方法決定了服裝形式，用粗糙堅硬的織物只能制做結構簡單的服裝，有了更柔軟的細薄織物才有可能制出復雜而有輪廓的服裝。古老的服裝是腰帶，用以掛上法寶等必需物件。裝在腰帶上的獸皮、樹葉以及編織物，就是早期的裙子。在許多社會中，擁有高地位的人會將某些特別的衣物或飾品保留給自己來使用。只有羅馬皇帝可以穿戴染成紫紅色（Tyrian purple）的服裝；只有高地位的夏威夷酋長可以穿戴羽毛大衣。在許多情況下，有些抑制浪費的法律體系會精細地管理誰可以穿什么衣物。在其他的一些社會中，沒有法律會去禁止低地位者去穿戴高地位者的服裝，然而那些服裝的高價位很自然就限制了他人的購買與使用。在當代西方社會里，只有富人能夠負擔得起高等訂制服裝（haute couture）。擔心受到社會排擠也有可能限制了服裝的選擇。軍人、警察、消防隊員通常會穿著制服，而許多企業(yè)中的員工也可能如此。中小學生經常會穿著學校制服，而大學生則穿著學院服裝。宗教成員可能會穿著修道士服或道袍。有時候單是一件衣物或配件就能夠傳達出一個人的職業(yè)與/或。比如說，主廚頭上所戴的高頂廚師帽，商務人士穿戴的禮服正裝等。在世界上許多地區(qū)中，民族服裝與衣服風格代表了某個人隸屬于某個村莊、地位、宗教等等。一個蘇格蘭人會用格子花紋（tartan）來宣告他的家世；一個正統(tǒng)猶太人會用側邊發(fā)辮（sidelock）來宣告他的信仰；而一個法國鄉(xiāng)村婦女會用她的帽子（cap or coif）來宣告她的村莊。
衣物也可以用來表現一個人對其文化規(guī)范與主流價值觀的異議，以及個人的獨立性。在十九世紀的歐洲，藝術家與作家會過著波希米亞式的生活，并且刻意穿著某些衣物來震驚他人：喬治·桑（George Sand）穿著男性的服裝、女性解放運動者穿著短燈籠\褲（bloomers）、男性藝術家穿著絲絨馬甲（waistcoat）與俗麗的領巾。波希米亞族、披頭族（beatnik）、嬉皮、哥德族、龐克族繼續(xù)在二十世紀的西方進行這個反文化傳統(tǒng)。服裝既作為人類文明與進步的象征，同時也是一個、民族文化藝術的組成部分，因此對一個民族對服裝來說，是隨著民族文化的延續(xù)發(fā)展而不斷發(fā)展的，它不僅具體地反映了人們的生活形式和生活水平，而且形象地體現了人們的思想意識和審美觀念的變化和升華。服裝的實用性與美觀性是服裝界起源問題的癥結。
的服裝一開始就伴隨著中華民族的文化素質一同誕生和發(fā)展的，中原地區(qū)是漢文化的發(fā)源地，也 ?冕服是東方經濟文化古老發(fā)達的中心。加之合格的地理環(huán)境，呈現出放射狀向四方影響和傳播。民族服裝的發(fā)展也正是在這種文化的發(fā)展基礎上，即與時代相符的縱向發(fā)展的道路上，走過了5000年的歷史。從上古至封建社會滅亡，服裝在幾千年的演變過程中，以長袍服飾為主——高領闊袖、長衣拖地以及直線正裁法和交領等為特征。
歷代統(tǒng)治所推行的服裝顯示著等級服冠制度，在幾千年的歷史中保持和發(fā)展著。雖然隨著改朝換代以及時間的推移，服裝不斷地出現新式樣，而且朝代之間也有著明顯的區(qū)別，但又不是截然無連續(xù)，而是一步一步地沿續(xù)與交錯著向前發(fā)展。例如，古樸的秦漢服裝，富麗的隋唐五代服裝，高雅的宋裝，堂皇的明裝，華貴的清裝，它們雖然是社會歷史發(fā)展的產物，但卻顯示著社會經濟和政治的相互聯系，其中典型的莫過于唐代的服裝。從魏晉南北朝開始直到盛唐之后，其主要是漢族服裝與西北地區(qū)其他民族的橫向發(fā)展關系。在這幾百年的時間里，處于從一個個分裂走各統(tǒng)一，封建社會在經濟、政治、文化方面都處于上升時期。尤其當盛唐成為亞洲各民族經濟文化交流中心的時期，更是文化史上光輝的一頁。在這一時期里大量地吸收印度和伊朗的文化，并融于的文化之中，這可以從壁畫、石刻、書、畫、繡、陶俑及服裝之中充分體現出來。
唐代的婦女服飾，是歷代服飾中的一把好手，衣料質地考究，選型雍容華貴而大膽，裝扮配飾富麗堂皇而考究。其形制雖然仍是漢隋遺風的延續(xù)，但是多受北方少數民族鮮卑人的影響，同時也受到西域涌進來的文化藝術的影響。以歷史名畫“簪花仕女圖”的服飾為例，圖中婦女袒胸、露臂、披紗、斜領、大袖、長裙的著裝狀態(tài)，就是典型的開放服式。衣外披有紫色的紗衫，衫上背紋隱約可見，內衣無袖“羅薄透凝脂”，幽柔清澈。絲綢襯裙露于衫外，拖曳在地面上，可與17世紀、18世紀歐洲宮廷長裙相媲美。這種服式從北朝以來，甚至唐代開元、天寶時期，都不曾出現過，因此風格獨特。
在橫向的交流影響中，促使一個民族的服裝發(fā)生變化以及如何變化的根本原因，取決于經濟和文化的強盛和落后。
清朝末年，封建社會處于即將崩潰之際，政治黑暗，經濟衰弱，思想禁錮，社會在走下坡路，資本主義文明正處在迅速發(fā)展的上升階段，迫切要求開辟海外市場和原料供應地。西洋商品日漸輸入，傳統(tǒng)的民族服裝受到了強烈的沖擊。受歐洲現代文明的影響，的傳統(tǒng)服裝大大地簡化了，同時社會中他們開始流行穿著西洋服裝，形成崇尚“新式”、“西式”的風氣。清末滿族旗裝(7張)
民國初年的女子，生活起了變化，居住在大都市的摩登女子，受這種外來思潮的影響，紛紛走出閨房，奔向社會，投身于電影業(yè)、商業(yè)、手工藝業(yè)等。由于職業(yè)的要求，這些女性的改裝換容就成了必然之事。在民國元年，政府規(guī)定了男女禮服的形制：男子有大禮服和常禮服。大禮服分晝禮服和晚禮服兩種，均采用黑色衣褲和領結。常禮服有西式和中式兩種，中式即長袍馬褂。女子禮服是身長齊膝、有領、對襟式，裙的前后有鏡面，兩則做裥，兩端有帶結的式樣。都市女子結婚采用披白紗，身著絲織禮服，手持白色花，舉行“文明”結婚，農家女子仍然以紅襖珠冠，乘坐花轎，保持著舊式風俗。
由于文化的根基之深厚，即使在外來服裝的強烈沖擊下，依然使服裝表現出對外族文化精華兼收并蓄的能力，中山裝和近代旗袍的出現，即說明了文化的深厚作用。中山裝和旗袍是東西方服裝結合的典范。在實用功能和裝飾功能、在民族風格和時代風格等許多內容上符合20世紀的服裝趨勢，從而走向了世界。唐裝(6張)
隨著社會改革的不斷深入，人們不僅僅是思想開放了，更注重個性化，時代概念在整體服裝上早已不再是一個虛有的名詞。從宏觀上看，服裝界已形成一定影響的服飾文化活動，無論上海、北京或大連，都是服裝文化搭橋，企業(yè)唱戲；或時裝表演或時裝流行趨勢發(fā)布等，以期達到交易，繁榮經濟文化的目的。而在這一時期服裝的重點發(fā)展趨勢是經典傳統(tǒng)回歸和對優(yōu)雅華貴的追求兩極的并存和對比，是這一時期的主要特色。正規(guī)的、經典的，很好的與反常規(guī)的，不平衡的，怪誕的形成對比，也帶來了特殊的趣味性和幽默感。感受優(yōu)雅、感受經典、感受自然、感受幽默是這一時期的主要印象。
隨著知識經濟的到來和網絡的普及應用，國際信息的傳入在很大程度上影響了的服裝市場。世界服裝的潮流越來朝著“自由”和“多樣化”的方向發(fā)展。這一信息很快地傳入。為運動服時裝化開辟了廣闊的市場。人們在休閑時更加放松自己，脫下嚴謹的西裝，換上休閑式合適的服裝。服裝的時尚不僅僅是青年人的追求，也影響老年人的時尚觀念。如運動帽、運動鞋、都是中老年人喜愛的服飾。
面對世界經濟一體化的今天，東西方文化的融合，的服裝也走向了世界，上海美美嘟嘟服飾有限公司(8張)與國際接軌。20世紀90年代服裝的發(fā)展，為樹立服裝的國際形象創(chuàng)造了生存的條件，而的服裝正處于從自然品牌到設計品牌的關鍵時期，作為的服裝設計師要不斷地挖掘的文化，以歷史、文化遺產為設計靈感，不斷創(chuàng)立，挖掘服裝的內在精神——文化。只有將服裝文化植根于民族傳統(tǒng)、時代特征，結合企業(yè)文化、商業(yè)運作加以研究、發(fā)展，才能創(chuàng)造合格的服裝文化，促進服裝業(yè)的發(fā)展，為弘揚民族文化重振“衣冠王國”的雄風。
受青春時尚的女性歡迎的應該算是非主流的個性服裝了，如CIDEAL個性服裝及韓版服裝了。韓版服裝，尤其是女裝以新款不斷、品種繁多、時尚靚麗而時間久受到愛美的女孩子的歡迎。
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